TL;DR — Kebanyakan orang Jepang memakai masker atas pilihan sendiri — untuk meredakan alergi serbuk sari, mencegah flu, menghangatkan diri, atau sekadar merasa nyaman — bukan karena sakit. Kebiasaan ini berakar sejak boom demam serbuk sari tahun 1980-an dan terus berkembang hingga kini.

Orang Jepang Senang Banget Pakai Masker

Waktu nulis artikel tentang demam hay, saya jadi ingat soal tingginya angka penggunaan masker di kalangan orang Jepang.

Karena saya sendiri orang Jepang, hal ini terasa wajar buat saya — tapi kalau dipikir-pikir, mungkin ini pemandangan yang aneh bagi orang dari negara lain ya?

Nah, kali ini saya mau nulis tentang kenapa orang Jepang punya kebiasaan pakai masker yang tinggi.

Saya Minta Claude Mencaritahu

Berdasarkan hasil riset yang dilakukan Claude, berikut hal-hal yang ditemukan:

  • Sejak tahun 1980-an, semakin banyak orang memakai masker sekali pakai karena meluasnya penyakit demam hay
  • Pada tahun 2003, “Cho Rittai Mask” (masker 3D super) dari Uni-Charm menjadi hits dan mendominasi pasaran
  • Wabah SARS global tahun 2002–2003 semakin mempercepat tren ini, dan sejak tahun fiskal 2010 produksi masker terus meningkat
  • Tahun 2020 dan seterusnya, COVID-19 membuat angka penggunaan masker hampir mencapai 100%

Tidak Mau Menular, Tidak Mau Ketularan

Kalau dipikir-pikir, sekitar tahun 2000-an saya juga mulai terbiasa pakai masker saat musim flu. (Setelah itu kena demam hay, jadi tambah satu musim lagi…)

Alasan saya mulai pakai masker adalah: kalau saya ternyata sedang flu, saya tidak mau menularkan ke orang lain. Sebaliknya, saya juga tidak mau ketularan dari orang yang tanpa sadar sedang flu tapi tidak pakai masker.

“Tidak mau menularkan” itu maksudnya seperti ini:

Misalnya lagi kerja di kantor, tiba-tiba demam naik. Kalau tidak pakai masker, saya mungkin sudah menularkan ke orang-orang yang saya ajak ngobrol hari itu — dan itu merepotkan seluruh kantor.

Meskipun, kalau mau jujur… mau nular dari mana pun tidak ada yang tahu, dan pakai masker pun kadang tidak berguna haha.

Pakai Masker Bikin Tenang

Ada juga orang yang bukan sekadar tidak keberatan pakai masker — mereka justru merasa tenang kalau pakai masker.

“Karena hangat”, “Tidak perlu khawatir soal muka tanpa makeup”, “Rasanya lebih aman”

Alasan kedua itu dari sudut pandang perempuan. Selama maskernya tidak dilepas, tidak ada yang tahu kalau bagian bawah wajah tidak pakai makeup.

Mask Bijin dan Mask Sagi

Dari tren ini muncullah dua istilah di judul ini. Kalau dipikir ulang, ini sebenarnya ungkapan yang agak kurang ajar ya. Tapi tetap saja muncul dalam percakapan sehari-hari.

Mask Bijin (マスク美人) berarti seseorang yang terlihat cantik/tampan saat pakai masker karena bagian bawah wajahnya tersembunyi. Mask Sagi (マスク詐欺) — secara harfiah “penipuan masker” — mengacu pada rasa kecewa saat masker dilepas dan penampilannya berbeda dari yang dibayangkan.

Fenomena ini bisa dijelaskan secara psikologis: otak punya mekanisme universal di mana “bagian yang tersembunyi dibayangkan secara ideal”. Dengan kata lain, kita otomatis mengisi kekosongan dengan gambaran yang lebih sempurna dari kenyataannya.

Omong-omong, di negara-negara Barat, komentar soal penampilan fisik seseorang cenderung dianggap sebagai “intervensi terhadap martabat dan jati diri seseorang”.

Sementara di Jepang, pertanyaan seperti “Gemukan ya?” atau “Kurusan?” bisa diucapkan tanpa maksud jahat, bahkan seperti salam biasa — dan orang yang ngomong maupun yang dibilangin pun sudah memahami hal itu sebagai bagian dari interaksi.

Kalau dengan orang yang akrab, ya cukup dijawab “Iya tau, nggak usah diingetin lagi wkwk” dan selesai.

Mau Pakai Masker, Tapi…

Kalau soal saya pribadi, saya lebih suka selalu pakai masker dan membiarkan mekanisme imajinasi otak orang lain bekerja dengan maksimal (haha).

Tapi ada satu kelemahan besar…

Panas banget!

Keringat langsung bercucuran. Apa cuma saya yang begini ya?

Setiap kali pakai masker, badan saya langsung kepanasan dan keringat keluar deras — tapi kenapa orang lain bisa santai-santai aja pakai masker? Saya selalu heran.

Anyway, kalau kamu ada di Jepang dan melihat banyak orang pakai masker, tidak perlu khawatir. Sebagian besar dari mereka memang memilih pakai masker karena mau. Orang yang benar-benar sedang sakit dan pakai masker itu justru minoritas.

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Q: Mengapa orang Jepang memakai masker meski tidak sakit? A: Ada beberapa alasan — meredakan alergi (terutama saat musim demam serbuk sari), perlindungan saat musim flu, kehangatan di cuaca dingin, dan bagi sebagian orang, memberikan rasa nyaman dan percaya diri. Kebiasaan memakai masker sudah tertanam dalam jauh sebelum COVID-19.

Q: Apakah saya perlu memakai masker di Jepang? A: Tidak — masker tidak lagi diwajibkan di sebagian besar tempat umum di Jepang. Memakai atau tidak sepenuhnya adalah pilihan pribadi. Anda masih akan melihat banyak orang memakainya, tetapi tidak ada yang akan mengharapkan atau menekan Anda untuk melakukan hal yang sama.

Q: Apa itu “masuku bijin” (マスク美人)? A: Ini adalah istilah Jepang untuk seseorang yang terlihat menarik saat memakai masker. Otak cenderung mengisi bagian wajah yang tersembunyi dengan gambaran yang ideal — yang terkadang mengarah pada sisi sebaliknya: masuku sagi (マスク詐欺, “penipuan masker”), ungkapan ringan ketika wajah tanpa masker seseorang tidak sesuai dengan ekspektasi.

Artikel ini diterjemahkan menggunakan Claude AI. Kami mohon maaf apabila terdapat kesalahan terjemahan yang mengakibatkan ungkapan yang mungkin kurang sopan atau tidak pantas.

TL;DR — 日本人のマスク着用率が高い背景には、花粉症・インフルエンザ対策の歴史があります。今は義務でなく自分の意思でつけている人がほとんどで、みんなが病気というわけではありません。

日本人はマスクつけがち

花粉症の記事を書いていて思い出したのが、日本人のマスク着用率の高さ。

自分は日本人なので違和感はないんだけど、他の国からしたら異様な光景なんじゃないかなと思ってきた。

で、今回はなんで日本人はマスク着用率が高いかの記事です。

Claude さんに調べてもらった

Claude さんにちゃんと調べたもらった結果。以下のことが分かりました。

  • 1980年代以降に花粉症の流行で使い捨てマスクを着ける人が増えた
  • 2003年にはユニ・チャームの「超立体マスク」がヒットして主流になった
  • 2002〜2003年SARSの世界的大流行がさらに拍車をかけ、2010年度以降マスクの生産量が右肩上がりになった
  • 2020年〜COVID-19で着用率がほぼ100%に

移したくない移されたくないの両方

思い返してみると、自分も2000年代くらいにインフルエンザが流行る季節にはマスクをつけるようになった覚えがあります。(その後花粉症になったのでその季節も追加…)

なんでマスクをするようになったのかは、自分がもしインフルエンザにかかっていたら他の人に移したくない、同時に、インフルエンザにかかっていることを知らずにマスク無しで行動している人から移されたくない、という考えからでした。

移したくない、という気持ちは例えばこういうことです。

自分が職場で仕事をしていた時に急に熱があがってきた。もしマスクをしていなかったら、今日その時点まで会話をした人たちに移しているかもしれない、それは職場全体に迷惑がかかる。

って言っても映る時はどこから映るか分からないしマスクしてても無駄な時はあるんですよね(笑)

マスクをつけることで安心感を得られる

マスクをつけてることに拒否感がない、というより、安心感を得られるという人もいるようです。

「暖かいから」「すっぴんでも気にしなくていい」「安心感があるから」

2番目の理由は女の人の目線ですね。目以外のメイクをしてなくてもマスクを外さない限りばれない、というものです。

マスク美人・マスク詐欺

この流れで出てきたのがこの見出しの単語です。改めて考えるとこれすっごい失礼な言葉ですね。でも日常会話で出てきます。

こういうことが起こるのは原理としてはわかっていて、“脳の補完機能で「隠れた部分を理想的に想像する」という普遍的なメカニズムがある” とのことです。

そもそもの話、欧米では個人の容姿へのコメントは「相手の人格や尊厳への介入」として捉えられやすいそうです。

一方、日本では「太った？」「痩せた？」を挨拶代わりに悪意なく言うし、言う側も受ける側もそれを織り込み済みで行動している感じがあります。

親しい間柄だったら、「言うな、自分でもわかってんだよｗ」で済ませる感覚ですね。

よくある質問

Q: 日本人はなぜ病気でもないのにマスクをするのですか？ A: いくつか理由があります。花粉症シーズンのアレルギー対策、インフルエンザ予防、寒い季節の防寒、そして人によっては安心感や自信のためです。マスクをつける習慣はCOVID-19よりずっと前から根付いています。

Q: 日本ではマスクをつけなければいけませんか？ A: いいえ。現在、ほとんどの公共の場でマスクの着用は義務ではありません。つけるかどうかは完全に個人の自由です。多くの人がつけているのを見かけますが、あなたにも同じことを求められることはありません。

Q: 「マスク美人」「マスク詐欺」とはどういう意味ですか？ A: マスク美人とは、マスクをつけているときに魅力的に見える人のことです。脳が顔の隠れた部分を理想的に補完するため、このような現象が起きます。その逆がマスク詐欺で、マスクを外したときに想像と違ったというユーモラスな表現です。

マスクを付けたい、でも、付けられない

自分はどちらかというと常にマスクをつけて、相手の脳の補完機能を盛大に使ってもらって欲しいと思っています(笑)。

しかし重大な欠点があって…

“暑い！”

めっちゃ汗が出てきます。これ自分だけなんだろうか？

マスクしているとすごく暑くなってきて大量に汗が出てくるんですけど、なんでみんな平気な顔してマスクつけていられるんだろう？なんて思ってます。

ということで、日本でマスクをしている人がいっぱいいたとしても気にすることはないです。付けたくて付けている人が大多数です。実際に病気にかかっていて付けている人は少数だと思います。