TL;DR — คนญี่ปุ่นส่วนใหญ่สวมหน้ากากด้วยความสมัครใจ — เพื่อบรรเทาอาการแพ้ละอองเกสร ป้องกันไข้หวัดใหญ่ ให้ความอบอุ่น หรือเพียงเพื่อความสบายใจ — ไม่ใช่เพราะป่วย นิสัยนี้หยั่งรากตั้งแต่ช่วงบูมไข้ละอองฟางยุค 1980s และเติบโตต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน คนญี่ปุ่นใส่หน้ากากกันเยอะจริงๆ ตอนที่กำลังเขียนบทความเรื่องโรคแพ้ละอองเกสร ก็นึกขึ้นมาได้เรื่องหนึ่งเลย นั่นคือคนญี่ปุ่นใส่หน้ากากอนามัยกันเยอะมากๆ ในฐานะที่เป็นคนญี่ปุ่นเอง ผมไม่รู้สึกแปลกอะไรหรอก แต่พอคิดดูอีกที สำหรับคนจากประเทศอื่น ภาพนี้อาจจะดูแปลกๆ หรือแปลกตาไปหน่อยก็ได้นะ เลยอยากเขียนบทความนี้ขึ้นมา เพื่ออธิบายว่าทำไมคนญี่ปุ่นถึงใส่หน้ากากกันเยอะขนาดนี้ ให้ Claude ช่วยค้นคว้าข้อมูล ผมให้ Claude ช่วยค้นคว้าข้อมูลอย่างจริงจัง ผลที่ได้คือ: หลังทศวรรษ 1980 โรคแพ้ละอองเกสรระบาดหนัก ทำให้คนเริ่มใส่หน้ากากแบบใช้แล้วทิ้งกันมากขึ้น ปี 2003 หน้ากาก “Cho-Rittai Mask” ของ Uni-Charm ฮิตมาก และกลายเป็นรูปแบบมาตรฐานที่คนนิยมใส่ การระบาดของโรค SARS ปี 2002-2003 ยิ่งเป็นแรงผลักดัน ทำให้ยอดผลิตหน้ากากพุ่งสูงขึ้นต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2010 ปี 2020 เป็นต้นมา COVID-19 ทำให้คนใส่หน้ากากเกือบ 100% ทั้งกลัวแพร่และกลัวรับเชื้อ พอนึกย้อนกลับไป ผมเองก็เริ่มใส่หน้ากากในช่วงที่ไข้หวัดใหญ่ระบาดหนักสมัยปี 2000 กว่าๆ (แล้วพอเป็นโรคแพ้ละอองเกสรด้วย ก็ต้องใส่ตอนฤดูกาลนั้นเพิ่มอีก…) เหตุผลที่เริ่มใส่ มาจากความคิดสองอย่าง คือ ถ้าตัวเองป่วยไข้หวัดใหญ่อยู่ ไม่อยากแพร่ให้คนอื่น และในขณะเดียวกัน ก็ไม่อยากรับเชื้อจากคนที่ไม่รู้ว่าตัวเองป่วยแล้วเดินออกมาโดยไม่ใส่หน้ากาก ...

TL;DR — คลินิกหูคอจมูกในญี่ปุ่นแออัดมากทุกฤดูใบไม้ผลิ เพราะโรคแพ้ละอองเกสรแพร่หลายมากที่นี่ — มาจากละอองเกสรซีดาร์และไซเปรสที่ฟุ้งกระจายช่วงปลายกุมภาพันธ์ถึงเมษายน นี่คือสิ่งที่นักท่องเที่ยวควรรู้ก่อนมาเยือน ตาคันและน้ำมูกไหลไม่หยุด ช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงต้นเดือนเมษายน เป็นช่วงเวลาที่แย่ที่สุดของปีสำหรับผมเลยครับ ใช่แล้ว มันคือฤดูกาลของโรคแพ้ละอองเกสร (花粉症 / Kafunsho) นั่นเอง อยากถอดตาและจมูกออกแล้วเอาไปล้างใต้ก๊อกน้ำเลยครับ — ทำไม่ได้จริงๆ นะ ถ้าไม่มียาแก้แพ้ ผมแทบใช้ชีวิตประจำวันไม่ได้เลย ในกรณีของผม อาการเริ่มปรากฏขึ้นหลังจากเริ่มทำงานไปสักพัก ไม่รู้ว่าจะเริ่มเป็นเมื่อไหร่ และพอเป็นแล้วก็รำคาญมากจริงๆ ครับ โรคแพ้ละอองเกสรคืออะไร? ผมให้ Claude ช่วยอธิบายเรื่องโรคแพ้ละอองเกสรให้ครับ พืชที่ทำให้เกิดโรคแพ้ละอองเกสรนั้นแตกต่างกันไปตามประเทศและภูมิภาค ในญี่ปุ่น สาเหตุหลักคือต้นซีดาร์ญี่ปุ่น (สึกิ) และต้นไซเปรสญี่ปุ่น (ฮิโนกิ) ซึ่งปล่อยละอองเกสรจำนวนมากในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายน ส่วนในยุโรป หญ้า (เช่น ไรย์กราส) และต้นเบิร์ชเป็นสาเหตุที่พบบ่อย ขณะที่ในอเมริกาเหนือ ต้นแรกวีดคือตัวการหลัก ดังนั้น คนที่ไม่เคยแพ้ละอองเกสรในประเทศของตนเอง อาจเริ่มมีอาการหลังจากมาถึงญี่ปุ่น ในทางกลับกัน คนที่แพ้ละอองเกสรสึกิในญี่ปุ่น มักพบว่าอาการหายไปเมื่ออยู่ต่างประเทศ ดังนั้น ปรากฏว่าพืชหลายชนิดเป็นสาเหตุของโรค ขึ้นอยู่กับว่าอยู่ที่ไหนในโลกครับ ในญี่ปุ่น ละอองเกสรสึกิจะปลิวตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์จนถึงสิ้นเดือนมีนาคม และละอองเกสรฮิโนกิจะเริ่มปลิวในช่วงปลายเดือนมีนาคม ตอนนี้ละอองเกสรสึกิจบไปแล้ว และอยู่ในช่วงที่ฮิโนกิปลิวมากครับ โชคดีที่ผลการทดสอบภูมิแพ้ของผมพบว่าแพ้แค่สึกิเท่านั้น ดังนั้นช่วงพีคของผมผ่านไปแล้ว ตอนนี้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขมากครับ （สำหรับคนที่แพ้ฮิโนกิ ต้องขอโทษด้วยนะครับ ยังต้องอดทนอีกนิด สู้ๆ นะครับ） ระวังไว้เลย — ห้องรอของคลินิกหู คอ จมูก แน่นมากจริงๆ เนื่องจากโรคแพ้ละอองเกสรแพร่หลายมากในญี่ปุ่น คลินิกหู คอ จมูก จึงยุ่งมากในช่วงนี้ครับ ...

TL;DR — ฮานามิ (花見) คือประเพณีญี่ปุ่นที่รวมตัวกันใต้ต้นซากุระเพื่อกินอาหาร ดื่ม และเพลิดเพลินกับดอกไม้ร่วมกัน เป็นพิธีกรรมฤดูใบไม้ผลิที่รักใคร่ — โดยเฉพาะในมหาวิทยาลัยช่วงเดือนเมษายน — และเป็นโอกาสดีในการผูกสัมพันธ์กับผู้คน ฤดูกาลซากุระ ตอนนี้ญี่ปุ่นอยู่ในช่วงฤดูกาลซากุระพอดีเลยครับ ที่แถบคันโตที่ผมอาศัยอยู่ ดอกไม้กำลังจะร่วงและกลายเป็นใบเขียวแล้ว ขณะที่มองดูกลีบดอกที่ร่วงหล่นอยู่บนถนน ก็นึกถึงนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเพื่อชมความงามนี้โดยเฉพาะ ซากุระที่บานสะพรั่งอยู่ริมแม่น้ำนั้นสวยงามมากจริงๆ อยากให้ทุกคนได้มาชมสักครั้งในชีวิต เกี่ยวกับฮานามิ มาถึงเรื่องหลักของวันนี้กันครับ “ฮานามิ” — 花見 ในภาษาญี่ปุ่น ตัวอักษรแปลตรงๆ ว่า “ดูดอกไม้” — ตรงตามความหมายเลย แต่มีมากกว่านั้นครับ ประเพณีนี้คือการปูผ้าใต้ต้นซากุระ นั่งล้อมวงกัน ดื่มเหล้า กินอาหาร และสนุกสนานร่วมกัน ขณะมองดอกซากุระที่บานอยู่เหนือหัว ในญี่ปุ่น มหาวิทยาลัยส่วนใหญ่เปิดเทอมในเดือนเมษายน ชมรมต่างๆ มักจัดงานฮานามิเพื่อต้อนรับสมาชิกใหม่ ในชื่องาน “ปาร์ตี้ต้อนรับนักศึกษาใหม่” หมายเหตุ: อายุดื่มแอลกอฮอล์ตามกฎหมายในญี่ปุ่นคือ 20 ปี เมื่อนึกถึงงานฮานามิครั้งแรกตอนเข้ามหาวิทยาลัย ก็นึกถึงความทรงจำอันอบอุ่นที่ได้ทำความรู้จักกับรุ่นพี่อย่างรวดเร็ว ก่อนจะไปชมฮานามิ มีเรื่องหนึ่งที่อยากแนะนำครับ บางทีก็มีคนที่ดื่มมากเกินไปจนอารมณ์ดีผิดปกติ ถ้าเดินเข้าไปใกล้โดยไม่ระวังเพราะคิดว่าสนุก อาจเจอปัญหาได้ จึงควรสังเกตบรรยากาศก่อนเข้าใกล้ แต่ถ้าโชคดี อาจได้รับการต้อนรับให้เข้าร่วมวงด้วยก็เป็นได้ สถานที่แนะนำต่อไป ที่คันโตดอกเริ่มร่วงแล้ว แต่ต่อจากนี้ทางตอนเหนือของคันโตจะเป็นช่วงที่น่าชมที่สุด สถานที่ที่ผมเคยไปและประทับใจจนจำได้จนถึงทุกวันนี้ และขอแนะนำสำหรับนักท่องเที่ยว คือ สวนฮิโรซากิ ในจังหวัดอาโอโมริ ทุกปีจะมีงานเทศกาลชื่อ ฮิโรซากิซากุระมัตสึริ ตั้งใจจะแนะนำให้ไปดูรายละเอียดที่เว็บไซต์ แต่ดูเหมือนจะไม่มีเวอร์ชันภาษาอังกฤษ ลองใช้ Google Translate ดูได้ครับ ...

TL;DR — การแซงคิวในญี่ปุ่นไม่ใช่แค่มารยาทที่แย่ — แต่ถูกมองว่าเป็นการทำลายระเบียบสังคม และสร้างความประทับใจแง่ลบอย่างมากต่อทุกคนรอบข้าง กฎที่ไม่ได้เขียนไว้คือหนึ่งแถวต่อหนึ่งแคชเชียร์ — และปฏิบัติกันอย่างเคร่งครัด ทำไมถึงอยากเขียนบล็อกนี้ เรื่องนี้เกิดขึ้นที่ร้านขายของที่ระลึกในย่านท่องเที่ยวที่คนพลุกพล่าน มีคนญี่ปุ่นอยู่บ้างแต่น้อยมาก ส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติ ทุกคนดูเหมือนจะรู้จักธรรมเนียมการต่อแถวที่แคชเชียร์ แต่แล้วก็เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน มีคนที่ชำระเงินไปแล้วเดินกลับมาพร้อมใบเสร็จ บอกว่าคิดว่ามีข้อผิดพลาด เขาเดินเข้ามาตรงแคชเชียร์พอดีตอนที่ถึงคิวของฉัน เพื่อถามเรื่องนี้ ฉันจำเขาได้ เขาอยู่หน้าฉันสองคน และเขาพูดว่า “sorry” ฉันก็เลยยอมให้เขาไปก่อน เรื่องแบบนี้มันเกิดขึ้นได้ แล้วก็เกิดเรื่องที่สองขึ้นมาอีก มีผู้หญิงเอเชียคนหนึ่งมาต่อแถวหลังจากคนที่มาถามเรื่องใบเสร็จ ฉันนึกว่าเธอก็มาเรื่องใบเสร็จเหมือนกัน เลยรอต่อ คิดว่าถ้าจำเป็นก็ให้เธอไปก่อนได้ แต่พอคนที่มาตรวจใบเสร็จเสร็จแล้วเดินไป แคชเชียร์เริ่มสแกนของของฉัน ทันใดนั้นมีเสียงพูดขึ้นมาว่า “ขอโทษนะ ถัดไปต้องเป็นฉัน ฉันต่อแถวอยู่” มันคือผู้หญิงคนนั้นเอง เธออธิบายว่าอยากซื้อสินค้าเฉพาะของร้านนี้ ความคิดแรกของฉันคือ ถ้าอย่างนั้นก็ต่อแถวรอคิวตัวเองสิ แต่หาคำภาษาอังกฤษไม่ทันและรู้สึกสับสนมาก ในญี่ปุ่น สิ่งที่เกิดขึ้นนั้นถือว่าเป็นการแซงคิว และเป็นเรื่องที่คนมองไม่ดีอย่างจริงจัง ต้องพูดตรงๆ ว่าตอนนั้นฉันมองเธอว่าเป็นคนที่ทำลายความเป็นระเบียบของสังคม และไม่อยากให้ใครมาเชื่อมโยงว่าฉันเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมแบบนั้น แต่พอใจเย็นลง ฉันก็เริ่มคิดต่างออกไป แน่นอน สิ่งที่ถือว่าเป็นเรื่องปกติย่อมแตกต่างกันไปตามแต่ละประเทศ บางทีในประเทศของเธอ คนที่อยู่ใกล้แคชเชียร์ที่สุดจะได้รับสิทธิ์ก่อน บางทีการก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็วก็เป็นเรื่องปกติของที่นั่น แต่ในญี่ปุ่น กฎคือหนึ่งแถวต่อหนึ่งแคชเชียร์ และการแซงคิวแม้จะไม่ตั้งใจก็ทิ้งความประทับใจที่ไม่ดีไว้ให้กับทุกคนรอบข้าง นั่นแหละที่ทำให้อยากเขียนเรื่องนี้ขึ้นมา นี่เป็นแค่มุมมองของคนคนหนึ่ง ไม่ได้อ้างว่าพูดแทนคนญี่ปุ่นทุกคน แต่ในฐานะผู้ใหญ่ญี่ปุ่นคนหนึ่งที่ใช้ชีวิตที่นี่มานานพอจะมีความคิดเห็น รู้สึกว่ามันคุ้มที่จะเขียนออกมา แค่ความเห็นส่วนตัว ฉันจะเขียนบล็อกนี้ต่อไป แต่อยากพูดตรงๆ ว่าทุกอย่างที่เขียนเป็นความเห็นส่วนตัว โตขึ้นในญี่ปุ่น ฉันผ่านการศึกษาด้านศีลธรรมมาตรฐานที่สอนซ้ำๆ ว่า “อย่าสร้างความลำบากให้ผู้อื่น” สิ่งนั้นหล่อหลอมวิธีมองโลกของฉัน และฉันก็ตระหนักดี ...